【ブンゴウメール】河童 (31/31)
(1338字。目安の読了時間:3分)
「どうしてそんなことを知っている?」
「ラディオのニウスで知ったのです。」
バッグは得意そうに笑っているのです。
「それにしてもよく来られたね?」
「なに、造作はありません。東京の川や掘割りは河童には往来も同様ですから。」
僕は河童も蛙(かえる)のように水陸両棲の動物だったことに今さらのように気がつきました。
「しかしこの辺には川はないがね。」
「いえ、こちらへ上がったのは水道の鉄管を抜けてきたのです。それからちょっと消火栓をあけて……」
「消火栓をあけて?」
「旦那はお忘れなすったのですか? 河童にも機械屋のいるということを。」
それから僕は二三日ごとにいろいろの河童の訪問を受けました。
僕の病はS博士によれば早発性痴呆症ということです。
しかしあの医者のチャックは(これははなはだあなたにも失礼に当たるのに違いありません。)僕は早発性痴呆症患者ではない、早発性痴呆症患者はS博士をはじめ、あなたがた自身だと言っていました。
医者のチャックも来るくらいですから、学生のラップや哲学者のマッグの見舞いにきたことはもちろんです。
が、あの漁夫のバッグのほかに昼間はだれも尋ねてきません。
ことに二三匹いっしょに来るのは夜、――それも月のある夜です。
僕はゆうべも月明りの中に硝子(ガラス)会社の社長のゲエルや哲学者のマッグと話をしました。
のみならず音楽家のクラバックにもヴァイオリンを一曲弾いてもらいました。
そら、向こうの机の上に黒百合の花束がのっているでしょう? あれもゆうべクラバックが土産に持ってきてくれたものです。
……
(僕は後ろを振り返ってみた。が、もちろん机の上には花束も何ものっていなかった。)
それからこの本も哲学者のマッグがわざわざ持ってきてくれたものです。
ちょっと最初の詩を読んでごらんなさい。
いや、あなたは河童の国の言葉を御存知になるはずはありません。
では代わりに読んでみましょう。
これは近ごろ出版になったトックの全集の一冊です。
――
(彼は古い電話帳をひろげ、こういう詩をおお声に読みはじめた。)
――椰子の花や竹の中に
仏陀はとうに眠っている。
路ばたに枯れた無花果といっしょに
基督(キリスト)ももう死んだらしい。
しかし我々は休まなければならぬ
たとい芝居の背景の前にも。
(そのまた背景の裏を見れば、継ぎはぎだらけのカンヴァスばかりだ?)――
けれども僕はこの詩人のように厭世的ではありません。
河童たちの時々来てくれる限りは、――ああ、このことは忘れていました。
あなたは僕の友だちだった裁判官のペップを覚えているでしょう。
あの河童は職を失った後、ほんとうに発狂してしまいました。
なんでも今は河童の国の精神病院にいるということです。
僕はS博士さえ承知してくれれば、見舞いにいってやりたいのですがね……。
(昭和二年二月十一日)
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底本:「芥川龍之介全集 第十四巻」岩波書店
1996(平成8)年12月9日発行
底本の親本:「改造 第九巻第三号」
1927(昭和2)年3月1日発行
初出:「改造 第九巻第三号」
1927(昭和2)年3月1日発行
※底本は、物を数える際や地名などに用いる「ヶ」(区点番号5-86)を、大振りにつくっています。
入力:五十嵐仁
校正:小林繁雄
2010年4月22日作成
2011年4月14日修正
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