麦藁帽子（23/31）

（595字。目安の読了時間：2分）

……そうしてそのために私はへとへとに疲れて、こっそりと泣きながら、出発した。
　秋になってから、その青年が突然、私に長い手紙をよこした。
私はその手紙を読みながら、膨れっ面をした。
その手紙の終りの方には、お前が出発するとき、俥（くるま）の上から、彼の方を見つめながら、今にも泣き出しそうな顔をしたことが、まるで田園小説のエピロオグのように書かれてあったから。
しかし、私はその小説の感傷的な主人公たちをこっそり羨しがった。
だが、何んだって彼は私になんかお前への恋を打明けたんだろう？　それともそれは私への挑戦状のつもりだったのかしら？　そうとすれば、その手紙は確かに効果的だった。
　その手紙が私に最後の打撃を与えた。
私は苦しがった。
が、その苦しみが私をたまらなく魅したほど、その時分はまだ私も子供だった。
私は好んでお前を諦めた。
　私はその時分から、空腹者のようにがつがつと、詩や小説を読み出した。
私はあらゆるスポオツから遠ざかった。
私は見ちがえるようにメランコリックな少年になった。
私の母が漸くそれを心配しだした。
彼女は私の心の中をそれとなく捜る。
そしてそこに二人の少女の影響を見つける。
が、ああ、母の来るのは何時もあんまり遅すぎる！
　私は或る日、突然、私のはいることになっている医科を止めて、文科にはいりたいことを母に訴えた。

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